业界评论:黑马与白马——从传九城欲收购目标说起
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评论:黑马与白马——从传九城欲收购目标说起
2004年05月09日 【有奖新闻线索提供】 【有奖“揪”错】 【新闻投稿】 【推荐给好友】
作者：白河凌风
前不久，由17173的记者抢先报道的九城收购目标一事，后被九城澄清仅为注资。此事虽已时过境迁，不再是什么新鲜话题，但仍有一些噱头值得品味。九城注资目标，让笔者不禁联想起两种马来......
白马，被视为一种高贵优雅的马，在马群中拥有崇高的地位，常保持在马群的最前方，具有万众瞩目的领袖气质；
黑马，被视为一种一鸣惊人的马，在马群中是后来居上的强者，常会通过抄近道获得领先地位， 具有令众马恐惧的潜力。
黑马的发迹史
众所周知，在代理奇迹MU之前，上海九城只是一家以经营九城虚拟社区为主的中型企业，在中国的IT业界有一定的知名度。由于虚拟社区对用户的吸引度有限，并不能使得主流用户心甘情愿的付费，因此九城的主要收益只能来自于相关的增值业务和广告。和大陆许多早期的门户网站一样，也在思考着如何盈利的问题。
2002年，是值得九城永远纪念的一年。通过多年经营虚拟社区经验的积累，并凭借先进的娱乐理念和敏锐而客观的洞察力以及对大陆用户主流品味的准确定位，使得九城看中并决定代理韩国Webzen公司的这款3D游戏。
在2002年9月的公测时期，凭借惊艳的画面，唯美的艺术风格和低配置要求使得这款半3D游戏迅速在大陆走红，由此一发不可收拾。 在此后的2年里，服务器专区数量也由一个区变成今日的三十四个区，伴随着付费用户的剧增的是九城的总资产也因此与日俱增。在颠峰时期的2003年，九城的总收入超过了6亿。而奇迹MU也在由各大媒体组织的网游调查中一举囊括7项桂冠。奇迹正如其名一样，在神州大地之上创下了业界的奇迹。而九城也完美地扮演了一回业界的黑马。
如今从九城打破联合独家垄断WOW，注资著名国内游戏软件开发商目标二事来看，九城也和盛大一样，都在寻找下一个新的经济增长点。 死守着一个游戏意欲立于不败之地那只是浮躁人士的天方夜谭。
一个游戏成就一个企业
我们再来看看把九城推上龙头宝座的这个游戏－－奇迹MU， 一个被不少专业人士和资深玩家们认定为和传奇类似的游戏。 客观地说，奇迹MU的深度和内涵远不及欧美大作EQ和魔剑。但他们在大陆取得的业绩却是天壤之别。前者曾创下最高在线45万的惊人记录，现今也保持在30万上下。而后两者一个在线不到2万，一个正逐渐停止运营。如果说2001年韩国二流游戏《传奇》 能在大陆走红，在很大程度上是因为即时战斗类MMORPG领域的市场空白，盛大完美地扮演了一回暴发大户。那么奇迹MU的走红给众多业界人士留下的是疑问和困惑：这种暴发的现象怎么还会出现？
随着市场竞争的激烈，大量厂商的涉足，各类游戏大作纷纷上市，利益逐渐趋于平均化，市场不可能诞生一个又一个在线30万人以上的MMORPG。 而九城很可能搭上的就是暴发行列的最后一班车。
那么让我们来分析一下奇迹MU这匹业界的黑马究竟黑在何处呢?
画面——一个不得不提的竞争力。 集合了韩国三大游戏工程师的完美组合所创造的杰出的以OpenGL为架构的图像引擎， 赋予了奇迹MU惊艳绝伦的画面，在非全3D游戏中，达到了世界的顶尖水准。这使得奇迹MU在竞争日趋激烈的2002年的大陆推出之日，吸引了大量玩家的眼球。
艺术风格——可以说是奇迹MU的核心竞争力。 在3D逐渐成为主流的时代，在韩国网游排行榜上奇迹MU是唯一一个持续保持在前十的非全3D游戏，靠的就是唯美的艺术风格。法师的飘逸洒脱，战士的勇猛刚劲，精灵的妩媚多姿，魔剑的冷酷深沉，装备的绚丽美观，技能的华丽大气，无一不给玩家以剧烈的艺术视觉冲击。虽然绝大多数网游都以此作为艺术风格的主题，但奇迹MU却将此推向了一个更高的境界。而每一次大的更新所带来的新技能新装备新地图和新任务都使得玩家一直保持着新鲜感。
低配置要求——很明显，奇迹并非是一款全3D游戏，它所表现的画面真实感和高质量的全3D游戏相比，还是有所欠缺的。但正是由于采用了2D视角，使得奇迹MU这款3D游戏对机器配置的要求也相当之低。在大陆，这一点往往能起到决定性因素。
广告宣传——铺天盖地的广告无疑为奇迹MU的推广打下了良好的基础。奇迹MU吸引了很多第一次接触网游的用户，而这些用户迷恋奇迹就像传奇玩家迷恋传奇一样，执着的久久不愿离开。
正是由于以上这些特点， 为奇迹MU在网络游戏起步较晚，硬件水准稍显滞后，资深玩家群体还未壮大，普通玩家仍为主流的大陆的发展，起到了关键性的作用，赋予了奇迹MU初期吸引玩家和后期留住玩家的两大杰出驱动力，使得这匹黑马不得不在神州的业界平原上狂奔。
由此，我们看到了一个游戏成就了一个巨型企业的奇怪案例。而这种案例只可能出现在市场的初期和动荡时期。大量厂商参考盛大和九城的成功，作出了自己的反应。
跟风者来过一波又一波，带着高昂的声音：“我们也做类传奇游戏。并且做得比他们好。”他们错了，因为黄金的时期已经过去，传奇和奇迹多了就不是传奇和奇迹。
资深者也来了一波又一波，带着自豪的声音：“我们做的游戏在欧美大红大紫，在中国一定也一样。”他们也错了，因为中国玩家的口味还没那么高，中国目前所谓的资深玩家还不是用户群的主流。
结论：中国玩家的品味在逐步地增长，谁能最强地做到和中国玩家主流品味同步，谁就能主宰这个市场。超前和滞后都只能是功亏一篑的牺牲品。
白黑共鸣
如今的目标，是一个在国内具有顶尖级研发实力的一流游戏制作团体，是游戏开发商中名副其实的白马。
如今的九城，也已经今非昔比，掌控着数十亿资金的业界龙头之一，可以为优秀的制作团队提供充裕的开发资金，是游戏运营商中杰出的黑马。
而九城注资目标一事，除了看好傲世online的前景之外，还可以从中得到的好处有：
1、比较稳妥地逐渐完成战略转型。经统计，一款网游的平均寿命是18个月，九城也意识到不可能一直守着奇迹不放。新陈代谢是永恒不变的规律。或许从去年年底严打外挂之后在线人数剧降的那个月起，九城就开始在借鉴盛大的转型模式，思考自己的转型之路。通过注资目标，九城可以预先对自主研发积累经验。而这些经验对于完成战略转型可以说是相当的重要。正如九城老总朱俊所述："如果没有运营虚拟社区积累下来的经验，九城很可能不会去代理MU。"
2、为自身宣传造势的同时赢得支持国产游戏的美誉。 注资目标，支持国产，无论是在道义上还是在实效上，九城都可以有所收获。即使傲世online推出之后，没有取得预期的业绩。但九城仍可以不伤大雅的赚取"支持国产游戏"的美誉。历史和实践证明，良好的企业形象和业界名誉是宝贵的无形资产。 从暴雪高层对九城的高度评价中可以看出，这一点在九城成功取得WOW的独家代理权上，不得不说发挥了一定的作用。
从产业发展来看，市场也容纳不下这么多大虾小虾都来浑水摸鱼，强势游戏将逐渐掌控绝大部分的市场份额，网络游戏产业将不可避免的转变成为高风险高回报的行业。 在很有可能出现的网络第二次泡沫浪潮到来之际，强强联手才是立于不败之地的正道。而中国的游戏产业也不可能一直走代理的道路，自主研发才是持续发展的必由之路。
结束语
其实，无论是黑马还是白马，只要跑的快都是好马。但长路漫漫，没有谁能够保证白马就不会逐渐失去后劲，慢慢被马群甩在后面；也没有谁能够保证黑马就肯定不会抄近道撞到石头上或者此后再也没有近道可抄。一时的领先不能说明一切，在万马奔腾的年代，只有视野广阔，目光长远，才会最终达到胜利的绿洲。
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